Οι Χαλέικερς νίκησαν 58-56 τους Φάδερς και πήραν την πρόκριση για τον τρίτο γύρο του Atlas Cup. Οι νικητές βρέθηκαν να χάνουν ακόμα και με 17 πόντους, αλλά με την τρομερή άμυνα τους «έπνιξαν» τους αντιπάλους τους και πέτυχαν μια μεγάλη ανατροπή! 

Η εξέλιξη του αγώνα

Οι Χαλέικερς προηγήθηκαν 7-2 (4’), αλλά από εκεί και πέρα οι Φάδερς πήραν τον έλεγχο του αγώνα. Με σερί 8-0 πέρασαν μπροστά με 10-7, ενώ με τον Διονυσιώτη να μετράει 13 πόντους βρέθηκαν στο +8 (23-15). Οι τυπικά φιλοξενούμενοι ήταν σε κακό επιθετικά βράδυ και προσπαθούσαν με «νύχια και με δόντια» να μείνουν κοντά στο σκορ. Οι Φάδερς έκλεισαν το πρώτο μέρος προηγούμενοι με 30-24, ενώ μπήκαν με… φόρα μετά την ανάπαυλα κι εκτόξευσαν τη διαφορά στους 17 πόντους! Συγκεκριμένα, με επιμέρους 12-1 προηγήθηκαν 42-25 (24’), δείχνοντας να ελέγχουν πλήρως το ματς. 

Οι Χαλέικερς άλλαξαν τα δεδομένα όταν αντιλήφθηκαν ότι η επίθεση δεν ήταν απλά εκεί κι ως εκ τούτου είχαν ελπίδες μόνο μέσω της άμυνας. Με πίεση στα «3/4» έκαναν «κόλαση» τη ζωή των Φάδερς, οι οποίοι από ένα σημείο κι έπειτα «έσκασαν» από την κούραση. Επίσης, στο 29’ έχασαν με τραυματισμό τον βασικό πλέι μέικερ τους (βλ. Κίτσιος), ενώ στο 32’ αποβλήθηκε με 5 φάουλ ο Αχλιόπτας.

Οι Χαλέικερς αργά αλλά σταθερά κατάφεραν να «ροκανίσουν» τη διαφορά, μολονότι δυσκολεύονταν να βάλουν ακόμα και βολές! Είναι χαρακτηριστικό ότι τελείωσαν τον αγώνα με 18 χαμένες (9/27). Κάππος κι Αγαπητός βρήκαν μια σχετική συνέπεια και με σερί 14-0, οι τυπικά φιλοξενούμενοι βρέθηκαν από το -13 (54-41), μπροστά στο σκορ (55-54).  

Ο Κωστόπουλος έβαλε ξανά μπροστά (56-55) τους Φάδερς, 1’50’’ για το τέλος, αλλά ο Αγαπητός «απάντησε» με clutch καλάθι (57-56), 45.1’’ για το φινάλε. Στη συνέχεια, ο Διονυσιώτης έκανε λάθος, ενώ ο Κάππος χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ, ωστόσο οι Φάδερς δεν μπόρεσαν να βρουν κάποιο σουτ στο τέλος.
Οι Χαλέικερς «έκλεισαν» πολύ καλά τον Διονυσιώτη κι ο Μπαλάσκας που έβαλε τα χέρια του πάνω στην μπάλα «κέρδισε» το τζάμπολ. Το βελάκι έδειχνε κατοχή υπέρ της ομάδας του κι ο Κουράντης με μια βολή διαμόρφωσε το αποτέλεσμα, καθώς έχασε επίτηδες τη δεύτερη για να κυλήσουν τα 2.6 δευτερόλεπτα που απέμεναν. 

Player of the Game: Νίκος Βλάχος

Ο Βλάχος δεν ξέφυγε από το κακό επιθετικό βράδυ της ομάδας του (βλ. 4 πόντους με 2/6 δίποντα), αλλά έκανε πολύ καλή δουλειά στα υπόλοιπα κομμάτια του παιχνιδιού. Συγκεκριμένα, τελείωσε τον αγώνα με 13 ριμπάουντ, εκ των οποίων τα 7 ήταν επιθετικά, 4 ασίστ και 4 τάπες.  

Παίκτης «κλειδί»: Γιάννης Κάππος

Σε ένα κακό επιθετικό βράδυ των Χαλέικερς, ο Κάππος κατάφερε να πετύχει 17 πόντους. Την πραγματική διαφορά, πάντως, την έκανε με την άμυνα του, μετρώντας 8 κλεψίματα, ενώ είχε ακόμα 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ και μόλις ένα λάθος σε 39 λεπτά. 

Που κρίθηκε

Στην άμυνα «μέγγενη» που έπαιξαν οι Χαλέικερς από τη στιγμή που βρέθηκαν στο -17 (42-25). Οι τυπική φιλοξενούμενοι κατάλαβαν ότι από την επίθεση δεν θα έπαιρναν ποτέ το ματς και στηρίχθηκαν στην πιεστική άμυνα τους, ποντάροντας και στη