Το Atlasbasket_Cup έχει αποδείξει ότι δεν συγχωρεί λάθη, και κάθε αναμέτρηση είναι μια μάχη δίχως αύριο. Στο νοκ άουτ παιχνίδι του Top 32, το πανίσχυρο RISKO, κάτοχος του τροπαίου τις δύο προηγούμενες χρονιές, επιβεβαίωσε για ακόμη μια φορά γιατί θεωρείται η "βασίλισσα" του θεσμού, επικρατώντας με το επιβλητικό 82-62 των COBRA KAI και παίρνοντας το εισιτήριο για το Top 16 του κυπέλλου.

Οι προσδοκίες πριν το τζάμπολ ήταν ψηλές. Οι COBRA KAI, σκληροτράχηλοι και φορμαρισμένοι, είχαν εξασφαλίσει ήδη την παρουσία τους στα play-off της Division 1, και μπήκαν στο ματς με τη φωτιά του αουτσάιντερ που δεν έχει τίποτα να χάσει και τα πάντα να αποδείξει. Απέναντί τους, όμως, βρήκαν ένα RISKO σε full mode, αποφασισμένο να μην αφήσει περιθώρια αμφισβήτησης για τον τίτλο του φαβορί.

Το πρώτο δεκάλεπτο (16-9) έδειξε ήδη τις διαθέσεις του RISKO, αλλά ήταν το δεύτερο που... τελείωσε ουσιαστικά την υπόθεση πρόκριση. Με επί μέρους 23-9, πήγαν στα αποδυτήρια με +21 (39-18), παγώνοντας κάθε ελπίδα για ανατροπή. Από εκεί και πέρα, οι παίκτες του RISKO έκαναν διαχείριση με κυριαρχική παρουσία στο παρκέ (64-32 στο 30’), φτάνοντας με άνεση στο τελικό 82-62.

MVP της αναμέτρησης ήταν ο εξαιρετικός Γιώργος Κουκουλάς, ο οποίος έκανε... τα πάντα στο γήπεδο. Με 11 πόντους, 6 ριμπάουντ, 9 ασίστ και 3 κλεψίματα, αποτέλεσε το κεντρικό γρανάζι της μηχανής του RISKO, συγκεντρώνοντας 24 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης και δείχνοντας ότι ξέρει να ανεβάζει ρυθμούς στα νοκ άουτ.

Πολύτιμη και η συμβολή του Κωνσταντίνου Μπίκα, ο οποίος με 19 πόντους και 5 ριμπάουντ, έδωσε το επιθετικό ξέσπασμα που χρειαζόταν η ομάδα στα σημεία-κλειδιά του αγώνα.

Από την πλευρά των ηττημένων COBRA KAI, που έδειξαν αξιοπρεπέστατο πρόσωπο ειδικά στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, ξεχώρισε ο Θόδωρος Χλης, ο οποίος τα έδωσε όλα με 14 πόντους, 12 ριμπάουντ και 5 ασίστ, δείχνοντας γιατί είναι ένα από τα πιο αξιόπιστα "πολυεργαλεία" της κατηγορίας.

Το RISKO συνεχίζει ακάθεκτο την πορεία του στο Atlas Cup, με το βλέμμα πλέον στραμμένο στο Top 16. Τρίτος σερί τίτλος; Το λένε ανοιχτά, και φυσικά το πιστεύουν. Και μετά από τέτοιες εμφανίσεις, δεν υπάρχει αμφιβολία πως είναι και πάλι το μεγάλο φαβορί.