Οι Κ9 νίκησαν 66-62 τους Peacocks κι έκαναν το 2-0 στη best-of-three σειρά των προημιτελικών στα playoffs της Atlas League. 

Οι «κιτρινόμαυροι», με τον Νίκο Χατζή να έχει… κρύο αίμα στα τελευταία 31’’, εξασφάλισαν για τρίτη διαδοχική σεζόν την παρουσία τους στο Final Four της κορυφαίας κατηγορίας. Πλέον, ευελπιστούν να είναι κι η… φαρμακερή όσον αφορά στην κατάκτηση του τίτλου, που αποτελεί και τον μεγάλο στόχο! Όσον αφορά στους Peacocks έδωσε δύο δυνατές μάχες, αλλά στο τέλος τους έλειψε το «καθαρό» μυαλό. Σίγουρα, πάντως, με την εικόνα που είχαν κόντρα σε μια από τις καλύτερες ομάδες της λίγκας, έδειξαν ότι μπορούν να κοιτάξουν την κορυφή.

H εξέλιξη του αγώνα

Η αναμέτρηση ήταν συναρπαστική, αντάξια δύο ομάδων που αγωνίζονται στην υψηλότερη κατηγορία του Atlas Basket. Οι τυπικά φιλοξενούμενοι με σερί 10-0 προηγήθηκαν 18-13, λίγο πριν την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου, αλλά οι K9 «απάντησαν» με 8 διαδοχικούς πόντους (21-18 στο 11’). Η εναλλαγή στο προβάδισμα συνεχίστηκε, με τις ομάδες να δίνουν μια απολαυστική μάχη. Οι Peacocks βρέθηκαν στο +6 (27-21 στο 14’), αλλά οι K9 γύρισαν και πάλι τούμπα το ματς για να βρεθούν μπροστά με 40-34, λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους. 

Η μάχη συνεχίστηκε με αμείωτο ρυθμό και μετά την ανάπαυλα της αναμέτρησης, με το σκορ να είναι ισόπαλο 40-40, έπειτα από 22 αγωνιστικά λεπτά. Ένα σερί 12-0 των τυπικά γηπεδούχοι τους έφερε, από το -2 (40-42 στο 23’), για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (52-42 στο 27’). Οι Κ9 μπήκαν στο τελευταίο δεκάλεπτο, έχοντας παρακαταθήκη διαφορά 6 πόντων (52-46), αλλά οι Peacocks κατάφεραν να βρεθούν σε απόσταση ενός καλαθιού στα μισά της περιόδου. Συγκεκριμένα, μείωσαν σε 57-55, αλλά ο Αρσενίδη με μεγάλο τρίποντο έδωσε «αέρα» 5 πόντων (60-55 στο 36') στην ομάδα του. 

Μια βολή του Χαριτόπουλου κι ένα καλάθι του Πανούσκου έφεραν τους τυπικά φιλοξενούμενους στο -2 (60-58), δίνοντας δραματικό χαρακτήρα στα τελευταία δύο λεπτά του αγώνα. Εκεί, «μίλησε» η τεράστια εμπειρία του Νίκου Χατζή, ο οποίος πέτυχε «μεγάλο» καλάθι για το 64-60, 31’’ πριν το φινάλε και «σφράγισε» τη νίκη (66-62) με 2/2 βολές. Στα 21’’ που απέμεναν οι Peacocks δεν μπόρεσαν να σκοράρουν κι η πρόκριση πήγε στα χέρια των K9. 

Player of the Game: Στέφανος Καραγιάννης

Σε ακόμα έναν αγώνα των K9 ο Καραγιάννης ήταν άκρως ουσιαστικός, πετυχαίνοντας νταμπλ νταμπλ. Συγκεκριμένα, μέτρησε 15 πόντους και 10 ριμπάουντ. 

Παίκτης «κλειδί»: Νίκος Χατζής

Ακόμα και σε ένα μέτριο για τα δεδομένα του παιχνίδι, ο Νίκος Χατζής, με την τεράστια εμπειρία του, ήταν καθοριστικός. Με 4 πόντους στα τελευταία 31’’, οδήγησε τους K9 στη νίκη και την πρόκριση. Τελείωσε τον αγώνα με 16 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ κι ένα κλέψιμο. 

Που κρίθηκε

Στην ψυχραιμία που έδειξαν στο τελευταίο δίλεπτο οι K9, οι οποίοι με πρωτοστάτη τον Χατζή έμειναν μπροστά στο σκορ και πέτυχαν τον στόχο τους. Αντιθέτως, η έλλειψη «καθαρού» μυαλού επηρέασε αρνητικά τους Peacocks.