Αγώνας τετράδας στο Νέο Κλειστό Γυμναστήριο Κορυδαλλού. Οι 3οι Pitbulls υποδέχονται τους 6ους — στην χειρότερη θα κλείσουν τη βραδιά πέμπτοι — Jaguars. Οι δύο ομάδες είναι έτοιμες να τα δώσουν όλα, καθώς ψάχνουν το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα, με τα παιχνίδια της κανονικής περιόδου να έχουν φτάσει στο τέλος τους — αυτό αποτελεί παιχνίδι εξ αναβολής — είναι τώρα η ώρα για το κυνήγι του καλύτερου δυνατού πλασαρίσματος.

 

Οι Pitbulls από νωρίς έκαναν δύσκολο το παιχνίδι για τους αντιπάλους τους. Είχαν το αριθμητικό πλεονέκτημα έναντι των φιλοξενούμενων — οι γηπεδούχοι είχαν 10 παίκτες, ενώ οι φιλοξενούμενοι μόλις 6 — και το εκμεταλλεύτηκαν παίζοντας έξυπνα. Έτρεχαν όσο περισσότερο μπορούσαν, πήγαιναν σε μπάσκετ πολλών κατοχών εκτελώντας άμεσα και με αυτόν τον τρόπο κατάφεραν να εξουθενώσουν τους αντιπάλους τους. Πήραν τη νίκη (80-57) και τώρα προετοιμάζονται και καταστρώνουν τα σχέδιά τους για το ντέρμπι — δυάδας — της Κυριακής εναντίον της Na Ala Team.

 

Οι Jaguars έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν. Βρίσκονταν από την αρχή με την πλάτη στον τοίχο και, μολονότι κάποια επιστροφή στο σκορ διαφαινόταν δύσκολη, αυτοί προσπαθούσαν να σκοράρουν και έδωσαν μέχρι και τις τελευταίες τους ανάσες για τη νίκη. Τώρα, βραχυπρόθεσμα, έχουν ένα ακόμα παιχνίδι για να ολοκληρώσουν την κανονική χρονιά, που θα κρίνει το κατά πόσο θα έχουν το "θεωρητικό" πλεονέκτημα έδρας στα playoffs.

 

Το Ματς

 

Όλα έτοιμα και το jumpball είναι γεγονός. Οι δύο μονομάχοι αργούν λίγο να ζεσταθούν — ο πρώτος πόντος μπαίνει δύο λεπτά μετά την έναρξη από τον Φραγκανδρέα των Jaguars. Αυτό το καλάθι αφυπνίζει τους Pitbulls και ο ασταμάτητος Ζάκι ξεκινάει να σκοράρει. Οι γηπεδούχοι έδειξαν από νωρίς την ευχέρειά τους να βάλουν την μπάλα στο καλάθι και οι αντίπαλοί τους, εάν θέλουν να τους δυσκολέψουν, θα πρέπει να τους κλειδώσουν στην άμυνα, καθώς πολύ δύσκολα ο επιθετικός ρυθμός των Pitbulls είναι βιώσιμος — ειδικά εάν έχεις 4 λιγότερους παίκτες. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώνεται με το σκορ στο 17-8 — και τη διαφορά στο +9 υπέρ των γηπεδούχων.

Ο Ξενικάκης επαναφέρει την μπάλα εντός αγωνιστικού χώρου και το δεύτερο δεκάλεπτο αρχίζει. Γρήγορα γρήγορα αυτή τη φορά οι Pitbulls σκοράρουν με τον Μαυροδάκο, ο Φραγκανδρέας απαντά άμεσα με ένα καλάθι στον αιφνιδιασμό, παρόλα αυτά η εικόνα του πρώτου δεκαλέπτου επαναλαμβάνεται: γρήγορο μπάσκετ από τους γηπεδούχους με άμεσες επιλογές και χωρίς πολύ σκέψη, συνδυασμένο με καλή αμυντική λειτουργία. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώνεται και οι Pitbulls έχουν εδραιώσει περαιτέρω το προβάδισμά τους στους 20 πόντους (40-20).

Επανερχόμαστε στον αγώνα. Το ρολόι αρχίζει και πάλι να τρέχει. Ένα αρκετά βελτιωμένο δεκάλεπτο από τους φιλοξενούμενους επιθετικά, βρίσκουν με μεγαλύτερη ευχέρεια πόντους και βάζουν την μπάλα στο διχτάκι αβίαστα. Απόδειξη αποτελούν οι 20 πόντοι της περιόδου — τόσους είχαν σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο. Αυτό όμως δεν είναι αρκετό — η επιθετική μηχανή ονόματι Pitbulls συνεχίζει να πηγαίνει χωρίς φρένα, σκοράρει δύο πόντους παραπάνω στην περίοδο από τους αντιπάλους της — 22 δηλαδή — και εξαφανίζει την κάθε ελπίδα για ανατροπή που αχνοφαινόταν στον ορίζοντα (σκορ δεκαλέπτου 62-40).

Τέταρτη και τελευταία περίοδος. Δύσκολο μεν να επιστρέψουν στο παιχνίδι οι Jaguars, ακατόρθωτο δε. Οι Pitbulls, παρόλα αυτά, θέλουν να βγάλουν άμεσα την ιδέα νίκης από το μυαλό των φιλοξενούμενων. Δίνουν συνεχείς απαντήσεις στα καλάθια των Ράπτη, Καποδίστρια και Ευθυμάκη με πόντους από Τρατολάτη, Μαυροδάκο και Ζάκι — έπειτα από μια συνεργασία που οδήγησε στο κάρφωμα του ψηλού — και το τελειωτικό χτύπημα ήρθε από ένα τρίποντο του Τρατολάτη (72-46 και θεωρητικά το τέλος του αγώνα), με το πρακτικό μέρος να απομένει για τη λήξη της αναμέτρησης. Η κόρνα ηχεί για τελευταία φορά στο παιχνίδι και το σκορ κλειδώνει στο 80-54 υπέρ των Pitbulls.

 

Οι πολύτιμοι

 

Ο καλύτερος παίκτης του παιχνιδιού δεν θα μπορούσε να είναι άλλος πέρα από τον Μαχμούντ Ζάκι, τον ψηλό με το νούμερο 1 — που έκανε και double-double — τον τέλειο μπασκετικό συνδυασμό: Ύψος, ταχύτητα, οξυδέρκεια, αθλητικότητα, τεχνική κατάρτιση. Το απόλυτο πακέτο, ένας διαρκής και ασταμάτητος πονοκέφαλος για κάθε άμυνα, μια γεμάτη μπασκετική φαρέτρα που μπορεί να σε πληγώσει με αμέτρητους τρόπους. Τα νούμερα του απίστευτου MVP στο χθεσινό παιχνίδι: 19 πόντοι, 17 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 τάπες και +38 efficiency. Ένα κανονικό show — το Ζάκι Show.

 

Για τους φιλοξενούμενους πολύ καλός και ουσιαστικός ήταν ο Σπύρος Ευθυμάκης με 16 πόντους, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ και +19 efficiency. Προσπάθησε να οργανώσει την επιστροφή των Jaguars στο παιχνίδι χωρίς αποτέλεσμα στο τέλος.