Ημιτελικοί playoffs, Division 1 South, δεύτερο παιχνίδι. Jaguars εναντίον Mad Bulls, για μια θέση στον τελικό. Η πρώτη αναμέτρηση μεταξύ των δύο είχε λήξει 66-54 υπέρ των Ταύρων. Θυμίζουμε πως η ομάδα με την καλύτερη συγκομιδή πόντων στο ζευγάρι παιχνιδιών θα αντιμετωπίσει έναν εκ των Pitbulls ή The Bees στον μεγάλο τελικό. Οι Jaguars πάλεψαν μέχρι τελικής πτώσεως για την πρόκριση (μάλιστα είχαν φτάσει τη διαφορά μέχρι και τους 13 πόντους). Ο αρχηγός των Mad Bulls είχε διαφορετική άποψη, πήρε από το χέρι την ομάδα του και την έφτασε στον μεγάλο τελικό (παρόλο που έχασε 48-43).

 

Η αναμέτρηση είχε χαμηλό ρυθμό, αυτό βοήθησε τους Jaguars. Καλές άμυνες και σκληρό παιχνίδι, η επίθεση έξω από το παράθυρο. Οι Ταύροι είχαν “βγει” από τα νερά τους, δεν ένιωσαν άνετα στην αναμέτρηση, δεν ήταν αποδοτικοί, άγχος και πρεμούρα τα κύριά τους χαρακτηριστικά. Στο τέταρτο δεκάλεπτο, όταν και χρειάστηκε, έτρεξαν ένα σερί 8-15 και έφυγαν από το Νέο Κλειστό Κορυδαλλιού με την πρόκριση .

 

Η αναμέτρηση

 

Jumpball στο παιχνίδι, οι δύο πλευρές δυσκολεύονται να σκοράρουν. Χαρακτηριστικό αποτελεί πως καμία από τις δύο δεν μπόρεσε να περάσει τους 10 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο (9-9 σκορ περιόδου). Αβαγκιάν και Αθανασίου άνοιξαν τον χορό των καλαθιών, οι δύο πλευρές αλληλοεξουδετερώθηκαν σε όλο το δεκάλεπτο. Η περίοδος ολοκληρώθηκε με 2 πόντους του Φραγκανδρέα.

 

Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι έκαναν το παιχνίδι τους. Ο συνδυασμός άτεγκτης και σκληρής άμυνας, με σταθερότητα στην επίθεση, δίνει τα πρωτεία. Οι φιλοξενούμενοι έχουν εφησυχαστεί, εξαιτίας της διαφοράς του πρώτου αγώνα. Οι Jaguars το εκμεταλλεύονται, βάζουν 16 πόντους, δέχονται 9 και έτσι ολοκληρώνεται η περίοδος (συνολικό 25-18).

 

Το δεύτερο ημίχρονο αρχίζει. Οι γηπεδούχοι όλο και πιο κοντά σε σκορ πρόκρισης, ένα ακόμα δεκάλεπτο βάφεται μωβ. Οι Mad Bulls άφησαν τους Jaguars να ξεφύγουν και τώρα προσπαθούν να τους φτάσουν, χωρίς αποτέλεσμα. Οι γηπεδούχοι έχουν πάει τη διαφορά στα διψήφια, το καλάθι του Ράπτη τους πήγε στον απόλυτο στόχο, στο +12, στη λήξη της περιόδου (40-28).

 

Οι Jaguars έχουν κάνει ό,τι χρειάζεται, τώρα απομένει να χτίσουν στα κεκτημένα. Θα είναι όμως δύσκολο, καθώς έχουν καταναλώσει αρκετή ενέργεια για να ανοίξουν τόσο τη διαφορά. Οι Mad Bulls απλά πρέπει να βελτιωθούν, να πλησιάσουν. Ένα δεκάλεπτο απομένει που θα κρίνει όλη τη χρονιά. Ο Φραγκανδρέας είναι ελεύθερος στη γωνία (40-30 αναγράφει ο πίνακας), εκτελεί και ευστοχεί. Για πρώτη φορά στο παιχνίδι οι γηπεδούχοι έχουν προβάδισμα πρόκρισης. Στην άλλη μεριά, καλή κυκλοφορία που οδηγεί σε αμαρκάριστο σουτ του Κόη πίσω από τα 6.75, το παιχνίδι ξανά στους 10 (43-33). Οι Jaguars δεν πτοούνται, έφτασαν έως εδώ, θέλουν την πρόκριση, γεύτηκαν το νέκταρ των τελικών, δεν τους φτάνει, θέλουν και άλλο. Ο Ευθυμάκης πετυχαίνει διάνα, άλλο ένα τρίποντο, ξανά στους 11 η διαφορά (46-35). Η δυστοκία κάνει την εμφάνισή της και για τους δύο. 120 δευτερόλεπτα για το τέλος, όποια ομάδα καταφέρει να πετύχει αναπάντητους πόντους περνάει.

 

Η ώρα του αρχηγού. Ο Βασίλειος Μπαζούλας βγαίνει μπροστά, είναι παντού, παίρνει την πίεση και τη μετατρέπει σε πόντους. Ευστοχεί σε ένα τρίποντο από τη γωνία (46-38). Τώρα χρειάζεται άμυνα και η θέση στον τελικό έχει κλειδώσει. Ο Αθανασίου δέχεται το double team, ο Μπαζούλας απλώνει το χέρι, δίνει ένα χτύπημα στην μπάλα και την αποσπά από τα χέρια του αντιπάλου του. Στην προσπάθεια να διατηρήσει την κατοχή, ο Αθανασίου κάνει και το φάουλ στον Μπαζούλα. Βολές για το νούμερο 7, τον captain των Ταύρων. Ο Μπαζούλας ευστοχεί στη μία. Το παιχνίδι στους 7 (46-39), και χάρη στο κρεσέντο Μπαζούλα, οι Mad Bulls είναι στους τελικούς, καθώς ο

χρόνος δεν είναι αρκετός για τους Jaguars – 1 λεπτό απομένει – και έχουν ξεμείνει από ψυχικά και σωματικά αποθέματα. Το τελευταίο καλάθι έβαλε ο Ιωάννης Κόης με το σκορ να σταματάει στο 48-43.

 

Οι διακριθέντες

 

MVP: Σε ένα παιχνίδι που η συνέπεια ήταν υπό εξαφάνιση, ο Γεώργιος Φραγκανδρέας ήταν σταθερά εκεί. Τα σουτ του έφεραν πολύ κοντά στον τελικό τους Jaguars, . Τα στατιστικά του: 11 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ. Από μεριάς των χαρούμενων ηττημένων, ο καλύτερός τους παίκτης ήταν ο ασταμάτητος Βλαδίμηρος Αβαγκιάν. Είχε στο παιχνίδι: 12 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα.

 

Key Player: Ο άνθρωπος που έκρινε το παιχνίδι, που έβγαλε το φίδι από την τρύπα. Το σουτ του και η άμυνά του καθόρισαν όλη τη χρονιά. Ο λόγος για τον Βασίλειο Μπαζούλα, που μίλησε όταν έπρεπε και όταν τον είχαν όλοι ανάγκη.

 

Το παιχνίδι κρίθηκε στον χαμηλό επιθετικά ρυθμό που έθεσαν οι Jaguars χάρη στην άμυνά τους.