Μεγάλη πρόκριση πέτυχαν οι Ρούκουνες απέναντι στο φαβορί Saint Pauli by το Παραδοσιακό Αρτοπωλείο το απόγευμα του Σαββάτου καθώς υπερασπίστηκαν με επιτυχία το +6 του πρώτου αγώνα ! Χρειάστηκαν βέβαια να πάνε από τον παράδεισο στην κόλαση αλέ ρετούρ και τούμπαλιν δια μέσου του έξτρα πενταλέπτου της παράτασης κι έτσι προκρίθηκαν στα ημιτελικά της West Division 1 όπου θα συναντήσουν πιθανότατα τους Freaks !
Οι τύποις γηπεδούχοι μπήκαν με τη φόρα του προηγούμενου ματς στο παρκέ του Sala Sports Club και πυροβολώντας αδιακρίτως από τα 6.75 με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Σαράντου αλλά και τους Καρούτα, Τραυλό και Μαργαρίτη πήραν τα ηνία της αναμέτρησης ! Έφτασαν στο +9, με τον Καραμπά να καλεί σε time out. Μετά απ' αυτό ο Διαμαντής ανέβασε την απόδοση του και με τη συνέργεια των Λεμονίδη και Λίγγρη οι Saint Pauli μείωσαν σε 23-19 στο πέρας των πρώτων δέκα λεπτών.
Ολική αλλαγή σκηνικού είχαμε στη συνέχεια. Ο Λεμονίδης πήρε τ'όπλο του, έφερε αρχικά το ματς στα ίσα και με 13 πόντους αλλά και τη συνέργεια των Σαρρή και Δήμα ταυτόχρονα με την έντονη πίεση στο κατέβασμα της μπάλας, με επιμέρους 15-2 οι φιλοξενούμενοι όχι μόνο έφτασαν σε τροχιά πρόκρισης, αλλά πήραν και διψήφια απόσταση. Τα τρίποντα από τους Πανόπουλο & Μαργαρίτη και η βοήθεια του Γανέλη κράτησαν σχετικά κοντά τους Ρούκουνες με το ημίχρονο να κλείνει με το σκορ στο 36-47.
Οι Ρούκουνες προσπάθησαν να πλησιάσουν βάζοντας τη μπάλα στη ρακέτα με τους ευκίνητους Μαργαρίτη & Γανέλη μετά την ανάπαυλα, αλλά οι αντίπαλοι τους προσαρμόστηκαν σχετικά γρήγορα και με τους Διαμαντή και Σαρρή, αλλά και το τρίποντο του Δήμα έφτασαν εκ νέου σε διψήφια διαφορά. Εν τέλει δε γίναμε πιο σοφοί από το τρίτο δεκάλεπτο που ολοκληρώθηκε με το αποτέλεσμα στο 55-66.
Η απόσταση πήγε στο +13 με την εκκίνηση της τέταρτης περιόδου, ωστόσο οι γηπεδούχοι σάλπισαν αντεπίθεση ! Αρχικά ο Τραυλός και τα back to back τρίποντα ψυχολογίας του Σαράντου, τους έφεραν κοντά. Στη συνέχεια ένα 7-0 από τους Καρούτα και Μάινα τους έβαλε σε πλεονεκτική θέση καθώς ισοφάρισαν σε 73-73 ! Όμως η παρέα του Καραμπά δεν είχε πει την τελευταία λέξη και με τους Κοκκινίδη, Λεμονίδη και Διαμαντή πήγε το σκορ στο πολυπόθητο +6 , αλλά έχασε τα δύο τελευταία σουτ που θα τους εδιναν την πρόκριση και μοιραία οδηγήθηκαμε στην παράταση μετά από 80 λεπτά μεγάλης μάχης !
Εκεί όρθωσε το ανάστημα του ο Καρούτας με δύο τεράστια τρίποντα, ειδικά το τελευταίο που έκανε το 80-81, ενώ ο Σαράντου διαμόρφωσε το τελικό 82-81 καθώς οι Saint Pauli λύγισαν από το άγχος ! Οι Ρούκουνες έγραψαν ιστορία με την πρόκριση τους στα ημιτελικά !
MVP με double double αναδείχθηκε ο Γιάννης Μαργαρίτης με 13 πόντους, 16 ριμπάουντ, 4 ασιστ και ισάριθμα κλεψίματα. Παίκτες κλειδιά ήταν τόσο ο Γιάννης Σαράντου (21 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 2 ασιστ) όσο κι ο Σταύρος Καρούτας με 18 πόντους, 9 ριμπάουντ, 5 ασιστ και 3 κλεψίματα !
Καλύτερος για τους ηττημένους ήταν ο Θοδωρής Λεμονίδης με double figures και 22 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασιστ, ισάριθμα κλεψίματα κι ένα μπλοκ.
Τι μας μένει : η εξαιρετική συμπεριφορά και των δύο ομάδων παρά την κρισιμότητα του αγώνα και το όμορφο και παραγωγικό μπάσκετ. Οι νικητές έδειξαν μεγάλες αντοχές στο έξτρα πεντάλεπτο, γεγονός που τους χάρισε τη νίκη-πρόκριση !