Οι τρίτοι για την ώρα (περιμένουν το αποτέλεσμα των Cool Pandas) Pioneers BC (13-7) ρίχτηκαν στη μάχη της 21ης αγωνιστικής του Atlas Basket στον South Όμιλο του Division 2. Κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν τους έβδομους Forty Plus (7-13) το βράδυ του Σαββάτου (29/3) στο Νέο Κλειστό Γυμναστήριο Κορυδαλλού.

Οι Pioneers κατάφεραν και έκαμψαν την αντίσταση των Forty Plus βασιζόμενοι στην εκπληκτική τους άμυνα στην τρίτη περίοδο (δέχτηκαν μόλις 5 πόντους και έβαλαν 19) και έφτασαν σε μια ακόμη νίκη που τους αφήνει με βλέψεις βάθρου, λίγο πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου (αυτή τη στιγμή, έχοντας ένα παιχνίδι περισσότερο, βρίσκονται στην 3η θέση).

Από την μεριά τους, οι Forty Plus πρέπει να ανασυνταχτούν και να κρατήσουν τα θετικά σημεία της αναμέτρησης, καθώς με εξαίρεση το blackout του τρίτου δεκαλέπτου ήταν άκρως ανταγωνιστικοί και τα υπόλοιπα τρία δεκάλεπτα θα αποτελέσουν τον οδηγό ενόψει playoffs, αφού έχουν εξασφαλίσει την παρουσία τους στην post season.

Το παιχνίδι

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν άκρως δυναμικά την αναμέτρηση, εύστοχα σουτ και από τις δύο πλευρές και ένα φαινομενικά κλειστό ματς. Φωτιά πίσω από την γραμμή των 6,75 ήταν ο Ηλίας Μακρής, καθώς και τις τρεις φορές που όπλισε και εκτέλεσε, βρήκε στόχο. Οι Pioneers βασίστηκαν στο σύνολο και είχαν πολλαπλές λύσεις στο επιθετικό τρίτο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους φιλοξενούμενους να έχουν ένα ισχνό προβάδισμα ενός πόντου (16-15).

Αρχή δεύτερης περιόδου και τον πρώτο πόντο πετυχαίνει ο Βασίλης Ακουμιανάκης, ο οποίος επέστρεψε στα παρκέ έπειτα από έναν τραυματισμό που είχε δεχτεί και πραγματικά ήταν σαν να μην έλειψε μια μέρα. Πήρε την σκυτάλη από τον Μακρή στον τομέα της επίθεσης και κράτησε την ομάδα του κοντά στο σκορ. Από την μεριά τους, οι Pioneers συνέχιζαν να βασίζονται στο ομαδικό παιχνίδι, βρίσκοντας πόντους από πολλούς και διαφορετικούς παίκτες. Αυτή η πολυφωνία στην επίθεση τους έδωσε και την δυνατότητα να ανοίξουν μια διαφορά της τάξεως των 9 πόντων (το 23-25 έγινε 34-25), όμως ο Μακρής (χάρη σε ένα τρίποντο) και ο Χατζηπαπάς (με ένα σουτ από το ζωγραφιστό) απάντησαν άμεσα και μείωσαν την απόσταση στους 6, την στιγμή που ακούστηκε η κόρνα του ημιχρόνου.

Εκκίνηση τρίτου και πιο καθοριστικού για τον υπόλοιπο αγώνα δεκαλέπτου. Η αρχή της επιθετικής λειψανδρίας ή, για να μην αδικήσουμε τους γηπεδούχους, το αμυντικό λουκέτο των Pioneers. Μπορούσαμε να ψυλλιαστούμε από το τέλος του δεύτερου δεκαλέπτου τι θα συμβεί. Οι Pioneers έπρεπε να εξουδετερώσουν τον Μακρή και τον Ακουμιανάκη, έτσι θα κατάφερναν να αδρανοποιήσουν πλήρως την επιθετική λειτουργία των φιλοξενούμενων, ενώ σε ό,τι είχε να κάνει με την επίθεση δεν ανησυχούσαν, καθώς όλοι μπορούσαν να βάλουν την μπάλα στο στεφάνι. Ε, αυτό έκαναν: έπαιξαν μια ασφυκτική άμυνα στους δύο κορυφαίους από πλευράς Forty Plus και χωρίς να βάλουν κάποιο τρελό νούμερο καλαθιών (πέτυχαν 19 πόντους στην περίοδο), πήγαν στο +20. Πώς; Χάρη στην άμυνά τους, καθώς επέτρεψαν στους αντιπάλους τους να πετύχουν μόλις 5 πόντους σε ολόκληρη την περίοδο.

Η τέταρτη και τελευταία περίοδος είχε διαδικαστικό μόνο χαρακτήρα. Η διαφορά ήταν πολύ μεγάλη, οι Pioneers δεν έδειχναν κάποια σοβαρή κόπωση, ενώ ταυτόχρονα οι Forty Plus δεν ήταν ικανοί να τους βάλουν τα κατάλληλα stop στην άμυνα έτσι ώστε να ελπίζουν σε κάποια ανατροπή. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε. Οι Pioneers πήραν το φύλλο αγώνα με μεγαλύτερη ευκολία από ό,τι και οι ίδιοι περίμεναν (τελικό: 70-54).

Ποιοι Ξεχώρισαν

Ο αθόρυβος πασπαρτού, έτσι μπορεί να χαρακτηριστεί ο Βασίλης Δημόπουλος, ο πολυτιμότερος παίκτης της αναμέτρησης. Ήταν εκεί σε άμυνα και επίθεση. Έκλεινε χώρους, μάζευε ριμπάουντ, πάσαρε και σκόραρε. Ο αρχιτέκτονας αυτής της εύκολης (όπως εξελίχτηκε από το δεύτερο ημίχρονο) νίκης. Τα νούμερα του MVP: 16 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 8 ασίστ και +27 efficiency.

Για τους Forty Plus, ξεχώρισε ο killer Μακρής: 22 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, +19 efficiency. Όμως αυτός και ο Ακουμιανάκης (17 πόντοι) ήταν μόνοι τους επιθετικά και δεν κατάφεραν να έχουν το νούμερο στην αριστερή μεριά του ηλεκτρονικού πίνακα μεγαλύτερο από αυτό στην δεξιά με το που ακούστηκε η κόρνα της λήξης.