Οι Millwalking Trags λύγισε στη δεύτερη παράταση τους Γόρton Nuggets με 63-62 (44-44κ.α., 57-57α’ παρ.), για την 9η αγωνιστική στο Group 3 της Division 3. 

Το ματς, όσον αφορά στην εξέλιξη του, ήταν ένα από τα πιο συγκλονιστικά της σεζόν κι όχι μόνο, με τον Νίκο Χαλικιά να βάζει φαρδιά πλατιά την «υπογραφή» του με το buzzer beater φόλοου που πέτυχε στη λήξη του δεύτερου έξτρα πεντάλεπτου. Οι «πράσινοι» πανηγύρισαν τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους και τρίτη στα τελευταία τέσσερα ματς, με αποτέλεσμα να ανέβουν στο 5-4 και στην πρώτη πεντάδα της βαθμολογίας. Από την άλλη, οι τυπικά γηπεδούχοι γνώρισαν τη δεύτερη ήττα τους στα τελευταία τρία παιχνίδια τους κι έπεσαν στο 6-3.  

Η εξέλιξη του αγώνα

Η αναμέτρηση έδειξε από το πρώτο λεπτό της ότι θα είναι ένα ντέρμπι για γερά νεύρα, με τις δύο ομάδες να είναι κοντά και το προβάδισμα να αλλάζει διαρκώς χέρια. Οι Trags προηγήθηκαν 20-17 (16’), αλλά οι Nuggets έκλεισαν προηγούμενοι το πρώτο ημίχρονο με την ελάχιστη δυνατή διαφορά (23-22). Η εικόνα ήταν ανάλογη και στο δεύτερο ημίχρονο, με τη διαφορά ότι οι τυπικά γηπεδούχοι κατάφεραν να πάρουν κάποιες μικρές διαφορές. Με πρωτοστάτη τον Αγγελή, ο οποίος σημείωσε το συγκεκριμένο διάστημα 8 πόντους, προηγήθηκαν 34-28 (27’) και βρέθηκαν στο +9 (42-33), στα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου, αλλά ο Άγγελος Τσαβαρής κράτησε όρθιους τους Millwalking Trags, καθώς σημείωσε 9 πόντους στο 11-2 της ομάδας του και με δικό του καλάθι ισοφάρισε σε 44-44, 44’’ πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας.

Στα υπολειπόμενα δευτερόλεπτα, Ν. Τσαβαρής και Παππάς δεν μπόρεσαν να δώσουν τη νίκη στις ομάδες τους, με αποτέλεσμα να οδηγηθούν στην παράταση. Εκεί, ο Παπαθανασίου έφερε τους Trags στο +4 (56-52), 50’’ πριν το τέλος, με το ματς να οδηγείται στη διαδικασία των βολών, όπου οι ομάδες είχαν συνολικά 2/10! Με 7’’ να απομένουν για τη λήξη ο Ψάλλης πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 56-57, ενώ ακολούθησαν 2 χαμένες βολές του Ξάνθου. Ο Παππάς είχε την ευκαιρία να δώσει τη νίκη στους Γόρdon Nuggets, αλλά είχε 1/2 βολές με 3.8’’ να απομένουν κι ο αγώνας οδηγήθηκε σε δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο. 

Στη δεύτερη παράταση, οι Millwalking Trags προηγήθηκαν 61-57 (47’), με τον Ψάλλη να πετυχαίνει 2/2 βολές και τους τυπικά γηπεδούχους να χάνουν τέσσερις ευκαιρίες (βλ. τρίποντα) για να περάσουν μπροστά! Τελικά, πέρασαν μπροστά μετά τη 1/2 βολές του Αγγελή και το καλάθι του ίδιου, έπειτα από το επιθετικό ριμπάουντ που πήρε η ομάδα του! Με 23’’ να απομένουν οι Γόρton Nuggets είχαν «αγκαλιάσει» τη νίκη, ωστόσο την τελευταία λέξη την είπε ο Νίκος Χαλικιάς, ο οποίος με την τρίτη και… φαρμακερή, καθώς είχαν προηγηθεί άστοχο τρίποντο του Ξάνθου κι άστοχη προσπάθεια του Σιδέρη, σκόραρε με φόλοου στη λήξη του χρόνου κι έδωσε μια συγκλονιστική νίκη στην ομάδα του.

Player of the Game: Νίκος Χαλικιάς

Για πολλούς και διάφορους λόγους κερδίζει τον τίτλο του MVP, αλλά αρκεί μόνο ένας: Σκόραρε στη λήξη του χρόνου κι έδωσε τη νίκη στην ομάδα του. Συνολικά έκανε ένα εντυπωσιακό νταμπλ νταμπλ, καθώς με 16 πόντους (7/14 δίποντα) ήταν ο πρώτος σκόρερ των Trags, ενώ έκανε «θραύση» στα ριμπάουντ, μαζεύοντας 18! Το πιο σημαντικό ήταν το τελευταίο από τα 6 επιθετικά που είχε, καθώς έφερε το νικητήριο καλάθι. Επίσης, πρόσθεσε 2 κλεψίματα και μια ασίστ.   

Παίκτης «κλειδί»: Άγγελος Τσαβαρής

Ο Τσαβαρής είχε καθοριστική συμβολή στην επιστροφή των Millwalking Trags στην τέταρτη περίοδο, όταν βρέθηκαν πίσω με 42-33. Συγκεκριμένα, πέτυχε 9 πόντους στο 11-2, με το οποίο ισοφάρισε η ομάδα του, όντας μάλιστα κι αυτός που έκανε το 44-44, οδηγώντας το ματς στην πρώτη παράταση. Τελείωσε τον αγώνα με 13 πόντους (6/10 δίποντα), 4 ριμπάουντ και μια ασίστ. 

Που κρίθηκε

Στο τελευταίο δευτερόλεπτο! Ο Χαλικιάς με φόλοου νίκησε τον χρόνο κι έδωσε τη νίκη στους Millwalking Trags. Ό,τι έγινε πιο πριν δεν έχει τόσο μεγάλη σημασία σε ένα ματς «θρίλερ», βγαλμένο από τις πιο βαθιές ονειρώξεις του Άλφρεντ Χίτσκοκ.