Οι Pink Panthers επικράτησαν 65-54 των Beer 365, σε παιχνίδι που έγινε στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής στο Group 2 της Division 3. 

Οι «πάνθηρες» έκαναν μια από τις καλύτερες εμφανίσεις τους στη χρονιά κι επέστρεψαν στα θετικά αποτελέσματα, έπειτα από τέσσερις σερί ήττες. Με αυτό τον τρόπο ανέβηκαν στο 6-13 κι ελπίζουν σε παραμονή στην κατηγορία, κάτι που πάντως δεν είναι 100% στο χέρι τους, καθώς χρειάζονται μια νίκη παραπάνω από τους Gipsy Blinders.

Όσον αφορά στους Beer 365 έχουν πλέον ρεκόρ 10-9, καθώς γνώρισαν την τέταρτη ήττα τους στα τελευταία πέντε ματς, έχασαν την ευκαιρία να «κλειδώσουν» την παρουσία τους στα playoffs και χρειάζονται νίκη στον τελευταίο τους αγώνα. Σε διαφορετική περίπτωση κινδυνεύουν να μείνουν εκτός, αν ο ΕΜΠRISMOS νικήσει στα δύο τελευταία παιχνίδια του. 

H εξέλιξη του αγώνα

Οι Pink Panthers ξεκίνησαν πιο δυνατά το παιχνίδι και πήραν από νωρίς το προβάδισμα, με τον Ηλιόπουλο να σημειώνει τους 7 από τους πρώτους 13 πόντους της ομάδας. Το αρχικό τους ξέσπασμα τούς έβαλε σε θέση οδηγού στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά οι Beer 365 αντέδρασαν και στις αρχές της δεύτερης περιόδου ισοφάρισαν σε 15-15, ισορροπώντας την κατάσταση.

Το παιχνίδι απέκτησε έντονο ρυθμό, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο σκοράρισμα. Ένα σερί 6-0 των Pink Panthers, ωστόσο, τους έδωσε ξανά «αέρα» 6 πόντων (26-20 στο 17'), ενώ πήγαν στην ανάπαυλα του ημιχρόνου προηγούμενοι με 31-26. Οι τυπικά φιλοξενούμενοι μπήκαν με αποφασιστικότητα και στο δεύτερο μέρος, όπου με σερί 6-0, εκτόξευσαν τη διαφορά στο +11 (37-26 στο 25’).

Οι Beer 365 έμειναν χωρίς πόντο για σχεδόν 6 λεπτά και με το επιμέρους σκορ να φτάνει στο 3-13, βρέθηκαν πίσω με 15 πόντους (29-44 στο 27’), ωστόσο δεν εγκατέλειψαν τη μάχη κι έκαναν την προσπάθεια τους, για να επιστρέψουν, μειώνοντας στο -7 (42-49) στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Η αντίδραση τους αυτή έδωσε νέο ενδιαφέρον στον αγώνα, αλλά οι Pink Panthers απάντησαν άμεσα. Με ένα σερί 5-0 ανέβασαν ξανά τη διαφορά στο +12 (54-42 στο 33'), ενώ παρά τις άστοχες βολές στα τελευταία λεπτά, με «όπλο» την άμυνα τους παρέμειναν σε απόσταση ασφαλείας ως το φινάλε. 

Player of the Game: Θανάσης Σταφυλαράκης

Ο Σταφυλαράκης πραγματοποίησε άλλη μια «γεμάτη» εμφάνιση και πλησιάζοντας το τριπλ νταμπλ αποτέλεσε ακρογωνιαίο λίθο της ομάδας του. Μέτρησε 14 πόντους, 8 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 τάπες κι ένα κλέψιμο. 

Παίκτης «κλειδί»: Νίκος Ηλιόπουλος

Ο Ηλιόπουλος ήταν ο πρώτος σκόρερ των Pink Panthers, ενώ παράλληλα συνέβαλε και σε άλλα κομμάτια. Τελείωσε τον αγώνα με 17 πόντους, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ κι ένα κλέψιμο.

Που κρίθηκε

Στην άμυνα που έπαιξαν οι Pink Panthers… Τους βοήθησε να παραμείνουν μπροστά στο σκορ σε σημεία που δυσκολεύονταν να βάλουν την μπάλα στο καλάθι.