Οι Erythraia Bulls επικράτησαν 73-63 των Beer 365, στην πρώτη αναμέτρηση των δύο ομάδων για το Top-16 της Division 3. 

Οι «Ταύροι», έχοντας μεγάλο πρωταγωνιστή στην τελευταία περίοδο τον Νίκο Κόη έκαναν σημαντικό βήμα πρόκρισης για τα προημιτελικά, καθώς εξασφάλισαν διψήφια διαφορά ενόψει του αγώνα ρεβάνς. Μάλιστα, αυτή ήταν η ένατη διαδοχική νίκη των «ερυθρόλευκων», οι οποίοι δείχνουν σε πολύ καλή κατάσταση. 
Από την άλλη, η διαφορά ενδεχομένως να αδικεί τους Beer 365, οι οποίοι έδωσαν μια τρομερή μάχη, αλλά στο τέλος δεν άντεξαν με αποτέλεσμα όχι απλά να ηττηθούν, αλλά και με διαφορά 10 πόντων. Πλέον, χρειάζονται νίκη με τουλάχιστον 11 πόντους για να προκριθούν στην επόμενη φάση.

H εξέλιξη του αγώνα

Ένα σερί 13-0 των Erythraia Bulls τους έδωσε ρυθμό και τη δυνατότητα να προηγηθούν με διαφορά 9 πόντων (15-6). Με τρίποντο του Γκίνη, μάλιστα, βρέθηκαν και στο +12 (21-9), στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου. Ο Βαλάσης, όμως, με ένα εντυπωσιακό σόου και σημειώνοντας τους 14 από τους 18 πρώτους πόντους της ομάδας του, την κράτησε μέσα στο παιχνίδι. 

Οι Beer365 ανέβασαν τα επίπεδα στην άμυνα τους και με τους Παπαθεοδώρου, Βόξι να δίνουν με τη σειρά τους λύσεις «ροκάνισαν» τη διαφορά. Μάλιστα, η άφιξη των Κακομανώλη και Ηρειώτη ανέτρεψε πλήρως την εικόνα, καθώς οι τυπικά φιλοξενούμενοι, ολοκληρώνοντας σερί 10-0, πέρασαν μπροστά με 35-31, στα πρώτα λεπτά του δεύτερου ημιχρόνου. 

Η αναμέτρηση απέκτησε μια «άγρια» ομορφιά, με τις ομάδες να πηγαίνουν χέρι – χέρι και το προβάδισμα να αλλάζει αρκετές φορές χέρια. Erythraia Bulls και Beer 365 ήταν ισόπαλοι 58-58 στο 34’ κι όλα προμήνυαν ένα δραματικό φινάλε, αλλά όλοι υπολόγισαν δίχως τον… Κόη! Ο ψηλός των «ερυθρόλευκων» πέτυχε τους 10 από τους τελευταίους 15 πόντους της ομάδας του και την οδήγησε στη νίκη και τη διψήφια διαφορά. 

Player of the Game: Κώστας Μητρόπουλος 

Ο Μητρόπουλος ήταν και πάλι η… δύναμη πυρός των Erythraia Bulls στο «ζωγραφιστό». Έδωσε πολλές μάχες και μάζευε τα ριμπάουντ σαν φιστίκια, μετρώντας συνολικά 27, εκ των οποίων τα 10 ήταν επιθετικά. Επίσης, είχε 9 πόντους, 2 ασίστ, ένα κλέψιμο και μια τάπα. 

Παίκτης «κλειδί»: Νίκος Κόης

Ο άνθρωπος που έκρινε την αναμέτρηση υπέρ των Erythraia Bulls, σημειώνοντας 10 στα τελευταία 6 λεπτά. Με «μεγάλο» τρίποντο έκανε το 71-63 (39’) και συνέβαλε τα μέγιστα στο επιμέρους 15-5 της ομάδας του. Συνολικά, είχε 21 πόντους, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ κι ένα κλέψιμο.

Που κρίθηκε

Στο καλύτερο… φίνις που είχαν οι Erythraia Bulls, οι οποίοι με πρωτοστάτη τον Κόη ολοκλήρωσαν το ματς με επιμέρους 15-5 και μετέτρεψαν το 58-58 σε νίκη με διψήφια διαφορά (73-63).