Οι Slow Leopards επικράτησαν 60-46 της Climaland, σε αναμέτρηση που έγινε στο πλαίσιο της 20ης αγωνιστικής του Group 1 της Division 4. 

Οι «ασπρόμαυροι» πανηγύρισαν το δεύτερο συνεχόμενο θετικό αποτέλεσμα τους κι ανέβηκαν στο 8-12, όπου ισοβαθμούν με τους αντιπάλους τους και τη Havalencia, υπερτερώντας στην ισοβαθμία. Οι «λεοπαρδάλεις» διπλασίασαν τις νίκες κόντρα στην Climaland κι έκαναν… άλμα προς τα playoffs, καθώς δύο νίκες μετρούν και κόντρα στις «νυχτερίδες», ενώ από την άλλη, οι τυπικά φιλοξενούμενοι δεν μπόρεσαν να υπερασπιστούν το +5 της επικράτησης τους στον πρώτο γύρο κι έχασαν έδαφος στη μάχη της οκτάδας.  

H εξέλιξη του αγώνα

Το παιχνίδι ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικό στο ξεκίνημα του, με τον Κατσιάπη να σκοράρει 8 πόντους στα πρώτα 6 λεπτά και τους Slow Leopards να προηγούνται με 9-6. Η Climaland, ωστόσο, με πρωτοστάτη τον Αλέξη, ανέτρεψε την κατάσταση και πέρασε μπροστά (13-11). Οι δύο ομάδες βρέθηκαν ισόπαλες 13-13 στην αρχή του δευτέρου δεκαλέπτου, δείχνοντας ότι η μάχη για την επικράτηση θα ήταν δυνατή.

Η πρωτοπορία άλλαξε αρκετές φορές χέρια, με τις «λεοπαρδάλεις» να προηγούνται με 23-19 (17’), αλλά τους τυπικά φιλοξενούμενους να κλείνουν το πρώτο ημίχρονο προηγούμενοι 27-25, με το ενδιαφέρον να παραμένει αμείωτο ενόψει του δεύτερου ημιχρόνου, εκεί όπου η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε! Οι Slow Leopards, από ένα σημείο κι έπειτα, διατήρησαν το προβάδισμα, με την Climaland να παραμένει σε απόσταση... αναπνοής.

Με τον Κατσιάπη να φτάνει τους 19 πόντους, οι «ασπρόμαυροι» βρέθηκαν στο +6 (40-34 στο 29') και μολονότι οι αντίπαλοί τους μείωσαν στον πόντο (42-41), βρήκαν τον τρόπο να ξεφύγουν ξανά. Με σερί 11-0, οι «λεοπαρδάλεις» προηγήθηκαν με 12 πόντους (53-41 στο 36'), παίρνοντας σημαντικό προβάδισμα. Ο Κατσιάπης με ένα ακόμα καλάθι έκανε το 57-44, κλειδώνοντας τη νίκη για την ομάδα του, η οποία ήρθε με 14 πόντους διαφορά, εξασφαλίζοντας έτσι όχι μόνο τη νίκη αλλά και τη διαφορά κόντρα στους αντιπάλους τους. 

Player of the Game: Βαγγέλης Κατσιάπης

Ο Κατσιάπης φρόντισε να μην φανεί η απουσία του πρώτου σκόρερ της ομάδας (βλ. Ζήρος). Μπήκε «ζεστός» με 8 πόντους στα πρώτα 6 λεπτά, βρήκε ρυθμό και τελικά «φόρτωσε» το αντίπαλο καλάθι με 23, έχοντας 9/16 σουτ. Επίσης, είχε 3 ριμπάουντ και 2 ασίστ 

Παίκτης «κλειδί»: Παναγιώτης Δημόπουλος

Ο Δημόπουλος είχε καθοριστική συμβολή, πραγματοποιώντας εμφάνιση που δεν αποτυπώνεται απόλυτα στα νούμερα. Προσέφερε σε πολλά κομμάτια του παιχνιδιού, έχοντας 6 πόντους (2/2τρ.), 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και μία τάπα.  

Που κρίθηκε 

Στο γεγονός ότι οι Slow Leopards βρήκαν περισσότερους πρωταγωνιστές κι όλοι όσοι πάτησαν παρκέ έβαλαν το… λιθαράκι τους για να φτάσουν στην επικράτηση.