Οι Utah Jatziki επικράτησαν 50-33 των Cavlaliers, στον αγώνα ρεβάνς των δύο ομάδων για το Top8 των playoffs στη Division 4. 

Οι τυπικά φιλοξενούμενοι πέτυχαν μια επική ανατροπή, καθώς είχαν ηττηθεί με 14 πόντους (53-67) στον πρώτο αγώνα και με το +17 του δεύτερου αγώνα πήραν την πρόκριση για το Final Four και την άνοδο για τη Division 4. Στον ημιτελικά οι Jatziki θα αντιμετωπίσουν τους Blue Magic, οι οποίοι πήραν την πρόκριση με δύο νίκες επί των Rum & Gun.   

H εξέλιξη του αγώνα

Οι Utah Jatziki, γνωρίζοντας ότι έχουν να καλύψουν ένα σημαντικό χάντικαπ, προσπάθησαν να μπουν δυνατά στο ματς. Με πρωτοστάτη τον Τοκατλίδη, «έτρεξαν» σερί 8-0 για να βρεθούν μπροστά με 20-9 (11’), ενώ με τον αρχηγό τους να μετράει 13 πόντους έφτασαν στο +12 (27-15). Τα τρίποντα του Κατσουλάκου, όμως, επέτρεψαν στους Cavlaliers να «ροκανίσουν» τη διαφορά (23-27), ενώ στο τρίτο δεκάλεπτο οι ομάδες εμφανίστηκαν αρκετά νευρικές κι έχασαν τις περισσότερες ευκαιρίες που είχαν για να σκοράρουν. Είναι χαρακτηριστικό ότι «καρχαρίες» σημείωσαν μόλις ένα καλάθι, την ώρα που οι αντίπαλοι τους βρήκαν λύσεις από διάφορους παίκτες. Το επιμέρους 11-2 του δεκαλέπτου έφερε τους Utah Jatziki σε σκορ πρόκρισης, καθώς μπήκαν στην τελευταία περίοδο, προηγούμενοι με 40-25.

Ένα σερί 6-0 των Cavlaliers, τους έβαλε και πάλι σε θέση ισχύος, αλλά 7’24’’ πριν το τέλος ο κορυφαίος παίκτης τους (βλ. Κατσουλάκος) αποβλήθηκε με πέντε φάουλ. Είναι χαρακτηριστικό ότι από εκείνο το σημείο κι έπειτα, βρήκαν μόλις ένα καλάθι με τον Ζαρακά, ενώ οι «μοβ» είδαν τον Δάμη να σημειώνει δυο διαδοχικά καλάθια για το 46-33 και τον Τοκατλίδη με 2/2 βολές να τους βάζει σε σκορ πρόκρισης (48-33, 1’17’’ πριν το τέλος). Οι Cavlaliers είχαν 0/4 βολές, αλλά κι ένα άστοχο τρίποντο του Παπαβετζή, πριν ο «Tokic» με άλλες δύο βολές να κάνει το 50-33. Στα τελευταία 11.1’’, οι τυπικά γηπεδούχοι έψαξαν ένα τρίποντο που θα έστελνε το ματς στην παράταση, αλλά δεν τα κατάφεραν σε τρεις (δύσκολες) διαδοχικές προσπάθειες.  

Player of the Game: Μιχαήλ Τοκατλίδης

Στον πρώτο αγώνα ο Τοκατλίδης δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό κι αποβλήθηκε νωρίς στο ματς. Στη ρεβάνς ήταν ο γνωστός «Tokic», δηλώνοντας «παρών» σε όλα τα κρίσιμα σημεία και δείχνοντας την απαιτούμενη ψυχραιμία από τη γραμμή στο τέλος. Μέτρησε 20 πόντους, 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 4 κλεψίματα. 

Παίκτης «κλειδί»: Ιάκωβος Λεβής

Ο Λεβής απουσίασε από το πρώτο ματς κι αυτό είχε στοιχίσει. Η παρουσία του στο «ζωγραφιστό» ήταν καθοριστική, καθώς έδωσε πολλές μάχες σε άμυνα κι επίθεση. Τελείωσε το ματς με 9 πόντους, 14 ριμπάουντ, μια ασίστ και 2 κλεψίματα. 

Που κρίθηκε

Στην άμυνα που έπαιξαν οι Utah Jatziki στο δεύτερο ημίχρονο, όπου δέχθηκαν μόλις 10 πόντους, αλλά και στο γεγονός ότι οι Cavlaliers στερήθηκαν (αποβλήθηκε με φάουλ) τον Κατσουλάκο στα τελευταία 7’24’’ του αγώνα. Επίσης, οι νικητές έδειξαν ψυχραιμία από τη γραμμή των βολών, κάτι που δεν μπόρεσαν να πράξουν οι αντίπαλοι τους.