Οι Utah Jatziki λύγισαν με 64-62 τους Blue Magic, σε εξ αναβολής αναμέτρηση για την 20η αγωνιστική στο Group 1 της Division 4. 

Οι τυπικά φιλοξενούμενοι πανηγύρισαν την τέταρτη νίκη τους στα τελευταία πέντε παιχνίδια και τερμάτισαν στη δεύτερη θέση του ομίλου με ρεκόρ 17-5. Ως εκ τούτου, αντίπαλος τους στον πρώτο γύρο των playoffs θα είναι οι Φάδερς που κατέλαβαν την έβδομη θέση στο Group 2. Οι «μπλε», οι οποίοι έκλεισαν την κανονική περίοδο με ρεκόρ 14-8, ήξεραν και πριν το ματς ότι θα είναι τέταρτοι, κάτι που σημαίνει ότι θα αντιμετωπίσουν τους πέμπτους του Group 2, Al Cojones. 

Η αναμέτρηση ήταν «θρίλερ» και κρίθηκε με καλάθι του Δάμη, 21.4’’ πριν το τέλος κι αυτό γιατί ο Παππάς αστόχησε σε προσπάθεια κοντά στο καλάθι για την ισοφάριση, λίγο πριν το φινάλε. 

H εξέλιξη του αγώνα

Οι ομάδες μπήκαν ορεξάτες στο παρκέ και βάδισαν χέρι-χέρι σε όλο το πρώτο δεκάλεπτο, το οποίο τις βρήκε ισόπαλες 10-10 (8’). Με δύο σερί τρίποντα, οι Utah Tzatziki πήραν προβάδισμα με 20-13 στο 12’ και, συνεχίζοντας να σκοράρουν από την περιφέρεια, έστειλαν τη διαφορά στο +9 (25-16 στο 14’). Οι Blue Magic βρέθηκαν ακόμα και στο -11 (16-27 στο 15’), αλλά με πρωταγωνιστή τον εκπληκτικό Παππά, αντέδρασαν και μείωσαν στο -4 (29-25 στο 18’).

Οι τυπικά γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά στο δεύτερο μέρος και με σερί 8-0, πέρασαν μπροστά με 37-34 (22’), την ώρα που οι αντίπαλοί τους έμειναν χωρίς πόντο για σχεδόν τέσσερα λεπτά. Οι Blue Magic ανέβασαν τη διαφορά στο +6 (41-35 στο 25’), όμως οι Utah Tzatziki απάντησαν άμεσα με σερί 6-0, φέρνοντας το ματς στα ίσα (41-41 στο 27’). Με γκολ-φάουλ του Λεβή, οι τυπικά φιλοξενούμενοι πήραν εκ νέου προβάδισμα με 44-43 στο 28’, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο στη συνέχεια.

Οι Tzatziki μπήκαν πιο αποφασιστικοί στο τέταρτο δεκάλεπτο, φτάνοντας στο +7 (57-50 στο 33’), αλλά οι Blue Magic δεν τα παράτησαν και επέστρεψαν, ισοφαρίζοντας σε 57-57, πέντε λεπτά πριν το φινάλε. Το τέλος του αγώνα ήταν συγκλονιστικό, με το προβάδισμα να αλλάζει αρκετές φορές χέρια, κρατώντας αμείωτη την αγωνία μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Τελικά, αυτός που έκρινε την αναμέτρηση ήταν ο Δάμης με καλάθι που πέτυχε 21.4’’ πριν το τέλος κι αυτό γιατί ο Παππάς αστόχησε σε προσπάθεια κοντά στο καλάθι για την ισοφάριση, λίγο πριν το φινάλε. 

Player of the Game: Ιάκωβος Λεβής

Ο Λεβής έδωσε πολλές μάχες μέσα στο «ζωγραφιστό» και προσέφερε πολύτιμες λύσεις. Τελείωσε το ματς με 14 πόντους (6/11 σουτ), 9 ριμπάουντ και 2 ασίστ.

Παίκτης «κλειδί»: Χρήστος Δάμης

Δεν γίνεται να είναι άλλος από τον άνθρωπο που έβαλε το νικητήριο σουτ για τους Utah Jatziki. Συνολικά μέτρησε 15 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ κι ένα κλέψιμο. 

Που κρίθηκε

Στις λεπτομέρειες… Ο Δάμης έβαλε το καλάθι, ο Παππάς αστόχησε σε προσπάθεια κοντά στο καλάθι για την ισοφάριση κι οι Utah Jatziki πήραν τη νίκη.