Οι Hornets επικράτησαν 64-43 των Reload, στην πρώτη τους αναμέτρηση για το Top8 των playoffs της Division 4.
Οι «Σφήκες», οι οποίοι έφτασαν τις 11 σερί νίκες, πήραν μια μεγάλη διαφορά ενόψει του αγώνα ρεβάνς κι επί της ουσίας «αγκάλιασαν» την πρόκριση στο Final 4, αλλά και την άνοδο στη Division 3. Από την άλλη, οι τυπικά φιλοξενούμενοι θα ψάξουν μια τεράστια υπέρβαση στη ρεβάνς, ακόμα πιο μεγάλη από αυτή που έκαναν στον προηγούμενο γύρο κόντρα στους ProfiterAll-Stars.
H εξέλιξη του αγώνα
Ο αγώνας ήταν άκρως ισορροπημένος στο ξεκίνημα του, καθώς οι ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο, αλλά ένα σερί 7-0 επέτρεψε στους Reload να πάρουν προβάδισμα και να κλείσουν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι με 14-8. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Γεωργάρας κυριάρχησε κοντά στο καλάθι κι ανέβασε τη διαφορά στους εννέα πόντους (18-9 στο 13’). Εκεί, όμως, οι Hornets αντέδρασαν δυναμικά. Με μπροστάρη τον Μπέλια, ο οποίος έφτασε τους 13 πόντους, έτρεξαν ένα εντυπωσιακό σερί 14-0 και πήραν τα ηνία του αγώνα με 23-18 (16’).
Παρά τα εύστοχα τρίποντα του Παπαχρίστου που κράτησαν τους Reload σε κοντινή απόσταση, η πίεση που άσκησαν πάνω στην μπάλα επέτρεψε στις «Σφήκες» να βρουν ρυθμό και να πετύχουν εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό. Παράλληλα, η επιθετική σταθερότητα του Ζακυνθινού βοήθησε τους γηπεδούχους να πάρουν τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης.
Με ένα επιμέρους 15-3, οι Hornets ξέφυγαν στο σκορ κι εκτόξευσαν τη διαφορά στο +20 (50-30 στο 29’). Οι Reload προσπάθησαν να μειώσουν ενόψει της ρεβάνς, πλησιάζοντας στο 55-40 (36’), αλλά δεν είχαν άλλες δυνάμεις. Οι Hornets εκμεταλλεύτηκαν την κόπωση των αντιπάλων τους κι ανέβασαν εκ νέου τη διαφορά στο +24, φτάνοντας στην επικράτηση που τους φέρνει μια… ανάσα από το Final 4 και την άνοδο.
Player of the Game: Νέρωνας Ζακυνθινός
Ο Ζακυνθινός ηγήθηκε της προσπάθειας των Hornets, κάνοντας σχεδόν τα πάντα στο παρκέ. Παράλληλα, πρωτοστάτησε στο «ξέσπασμα» της τρίτης περιόδου. Τελείωσε τον αγώνα με 19 πόντους (8/15 σουτ), 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, ενώ είχε μόλις ένα λάθος.
Παίκτης «κλειδί»: Δημήτρης Μπέλιας
Ο Μπέλιας ήταν ο πρωταγωνιστής της ομάδας του στο δεύτερο δεκάλεπτο κι ο βασικός λόγος που οι Hornets γύρισαν το ματς από το -9. Μέτρησε 17 πόντους με 8/12 δίποντα, 7 ριμπάουντ, μια ασίστ κι ένα κλέψιμο.
Που κρίθηκε
Στην πιεστική άμυνα που έπαιξαν οι Hornets από τα μισά της δεύτερης περιόδου κι έπειτα. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πρώτο δεκάλεπτο δέχθηκαν 14 πόντους, ενώ το επίμερους σε δεύτερη και τρίτη περίοδο μαζί ήταν 42-18!