Σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παιχνίδια της 5ης αγωνιστικής του Summer League για τη Division 3 / South Group 7, οι Vikings και οι Forty Plus αναμετρήθηκαν στο παρκέ του Sala Sport Club, σε μια αναμέτρηση που είχε άρωμα... Division 2 / South. Οι δύο ομάδες γνωρίζονται καλά, καθώς είχαν βρεθεί αντιμέτωπες κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου στο πρωτάθλημα της Division 2 / South, με τους Forty Plus να έχουν επικρατήσει και στις δύο προηγούμενες αναμετρήσεις.

Παρότι το παιχνίδι διεξήχθη πλέον σε καλοκαιρινό πλαίσιο, το κίνητρο, η ποιότητα και ο ανταγωνισμός δεν έλειψαν ούτε στιγμή. Δύο ομάδες με εντελώς διαφορετικές μπασκετικές φιλοσοφίες: οι πιο έμπειροι και ώριμοι Forty Plus, με μέσο όρο ηλικίας πάνω από τα 40, και οι νεανικοί, εκρηκτικοί Vikings που έχουν φέρει φρεσκάδα και ένταση στο παρκέ.

Το παιχνίδι ξεκίνησε με απόλυτη ισορροπία, όπως αποτυπώθηκε και στο 19-19 του πρώτου δεκαλέπτου. Οι Forty Plus έδειξαν εμπειρία και ηρεμία στη δεύτερη περίοδο, κλείνοντας το ημίχρονο μπροστά με 26-32. Ωστόσο, οι Vikings μπήκαν αποφασισμένοι στην επανάληψη και με ένα εντυπωσιακό τρίτο δεκάλεπτο ανέτρεψαν την κατάσταση, φτάνοντας στο 46-41.

Κι όμως, η τελική λέξη ανήκε στους "βετεράνους". Οι Forty Plus έπαιξαν σαν να μην τους άγγιζε ο χρόνος και με ένα τρομερό τελευταίο δεκάλεπτο (επιμέρους σκορ 14-26) πήραν σπουδαία νίκη με 60-67, φτάνοντας έτσι στην πρώτη τους επικράτηση στο φετινό Summer League.

Η αναμέτρηση ξεχώρισε και για το εξαιρετικό πνεύμα που τη χαρακτήρισε. Παίκτες από δύο γενιές του μπάσκετ αντάλλαξαν μπασκετικό σεβασμό, χειροκροτήθηκαν και προσέφεραν έναν αγώνα με υψηλό ήθος και αθλητικό ιδεώδες.

MVP του παιχνιδιού, ποιος άλλος; Ο επιβλητικός Πάρης Ιωαννίδης. Με μια τρομερή all-around εμφάνιση, σημείωσε 27 πόντους, κατέβασε 12 ριμπάουντ, μοίρασε 2 ασίστ και έκανε 2 κλεψίματα, συγκεντρώνοντας 28 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Μια εμφάνιση-δήλωση από έναν από τους πλέον χαρισματικούς παίκτες του Atlasbasket.

Από την πλευρά των Vikings, ξεχώρισε ο πάντα δυναμικός Γιάννης Βλαχάκης, που πάλεψε με ψυχή και σώμα, συγκεντρώνοντας 9 πόντους και εντυπωσιακά 16 ριμπάουντ. Ένας πραγματικός Βίκινγκ, αντάξιος του ονόματος της ομάδας του.