Οι The Beefs επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους σε ένα ντέρμπι γεμάτο ένταση, εμπειρία και μεγάλες προσωπικότητες, επικρατώντας με αντιπάλους τους Ρούκουνες με σκορ 65-75 στο Sala Sport Club για τη Division 1_West του Atlasbasket. Σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, οι δύο ομάδες απέδειξαν γιατί θεωρούνται παραδοσιακές δυνάμεις του πρωταθλήματος, δίνοντας μια πραγματική μάχη μέχρι το τελευταίο λεπτό. Οι Beefs, που μπήκαν στο παρκέ με ρεκόρ 9-8 και βρίσκονταν στην 6η θέση, κατάφεραν να πάρουν μια πολύτιμη νίκη απέναντι στους Ρούκουνες (8-9, 7η θέση), μεγαλώνοντας τη μεταξύ τους διαφορά στη βαθμολογία.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους δύο αντιπάλους να είναι απόλυτα ισορροπημένοι. Οι ομάδες είχαν σχεδόν πανομοιότυπο στυλ παιχνιδιού, έδιναν έμφαση στο physical game και είχαν στις τάξεις τους παίκτες με αμέτρητα μπασκετικά μίλια στο Atlasbasket. Το 16-16 του πρώτου δεκαλέπτου αποτύπωσε την ένταση και την απόλυτη ισορροπία στο παρκέ.
Στη δεύτερη περίοδο, όμως, οι Beefs έκαναν το ξέσπασμά τους. Με τρομερή ενέργεια στις δύο πλευρές του γηπέδου και σωστές επιλογές στην επίθεση, κατάφεραν να πάρουν διψήφιο προβάδισμα, κλείνοντας το ημίχρονο στο 29-39. Οι Ρούκουνες, από την πλευρά τους, πλήρωσαν τη στατικότητα στην επίθεσή τους και το γεγονός ότι δεν μπόρεσαν να περιορίσουν τον καταιγιστικό Argi Παπανικολάου, ο οποίος είχε ήδη αρχίσει να… πυροβολεί από παντού.
Στην τρίτη περίοδο, οι Ρούκουνες αντέδρασαν. Βρήκαν ρυθμό στην επίθεση, έσφιξαν την άμυνά τους και κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στους 5 πόντους (53-58), δημιουργώντας προσδοκίες για ένα συναρπαστικό φινάλε. Όμως, οι Beefs αποδείχθηκαν πιο ψύχραιμοι στα κρίσιμα σημεία. Στην τέταρτη περίοδο, διαχειρίστηκαν άψογα το προβάδισμά τους, έπαιξαν με εμπειρία και κυνικότητα και έφτασαν στο τελικό 65-75, παίρνοντας μια νίκη που μπορεί να αποδειχθεί κομβική για τη συνέχεια του πρωταθλήματος.
Ο Παναγιώτης Βήχος αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης, κάνοντας τα πάντα στο παρκέ. Ήταν ο συνδετικός κρίκος της ομάδας του, οργανώνοντας, σκοράροντας και μαζεύοντας ριμπάουντ, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 13 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ, συγκεντρώνοντας 26 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης.
Όμως, ο απόλυτος εκτελεστής ήταν ο Argi Παπανικολάου, ο οποίος σε κάποια σημεία του αγώνα… έβλεπε το καλάθι σαν βαρέλι! Ο sharpshooter των Beefs εκτελούσε με απίστευτη ευκολία έξω από τα 6.75, σαν να πετούσε βότσαλα στη θάλασσα. Ολοκλήρωσε το ματς με 25 πόντους και 14 ριμπάουντ, βάζοντας τη σφραγίδα του σε μια σπουδαία νίκη.
Από τους Ρούκουνες, που θα ήθελαν πάση θυσία τη νίκη για να πιάσουν τους Beefs στη βαθμολογία, ξεχώρισε ο Αλέξανδρος Μαρούλης. Με 10 πόντους, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 κόψιμο, έκανε ό,τι μπορούσε για να κρατήσει την ομάδα του ζωντανή, αλλά στο τέλος δεν ήταν αρκετό.
Οι Beefs με αυτή τη νίκη εδραιώθηκαν στην 6η θέση, παίρνοντας ένα πολύτιμο ροζ φύλλο αγώνα που τους δίνει αέρα στη μάχη της κατάταξης. Από την άλλη, οι Ρούκουνες θα πρέπει να επιστρέψουν άμεσα στις νίκες αν θέλουν να διατηρηθούν εντός στόχων. Σε ένα πρωτάθλημα που οι ισορροπίες είναι λεπτές, κάθε παιχνίδι μετράει και η μάχη της Division 1_West έχει φουντώσει για τα καλά!